Introduction - I. Étudier la famille pour la réformer - 1. Famille et hygiénisme - La double fonction sanitaire et morale du médecin de famille - Criminalité et paupérisme : la misère des familles sur la lame du microscope - Le débat sur la restriction du mariage des pauvres [Villermé] - 2. La sociologie marxiste des conditions de vie des familles ouvrières - La déstructuration de l'économie familiale traditionnelle - Insécurité du travail et fragilité familiale : l'absence de vie de famille - La division intrafamiliale du travail : la famille sens dessus dessous - 3. À la recherche d'un modèle familial rationnel et opérationnel - Régler les rapports conjugaux - Le volontarisme éducatif au service de la famille - II. Individu, famille, société - 1. La famille : un objet naturel pour la sociologie - Famille et état social [Tocqueville] - La famille : le véritable élément sociologique [Comte] - La famille : image de la société [Le Play] - La famille : un fait social [Durkheim] - 2. La famille : une institution communautaire - La critique des conceptions contractualistes de la famille - Famille et communauté - 3. Typologies des liens familiaux et sociaux - Le caractère socio-historique de la famille - Famille aristocratique et famille démocratique [Tocqueville] - L'avènement historique d'un protectorat familial [Comte] - Famille patriarcale, famille-souche, famille instable [Le Play] - La conjugalisation de la famille [Durkheim] - III. Les effets sociaux de la vie familiale - 1. La métamorphose des passions - Chagrins domestiques contre amour de l'ordre [Tocqueville] - L'efficacité morale de la vie domestique [Comte] - La répression du mal [Le Play], Passions et désenchantement de la vie familiale [Durkheim] - 2. Comment concilier vies privées et vie publique ? - Le péril d'un repli sur la famille [Tocqueville] - La voie du culte et le primat des relations volontaires [Comte] - La stabilité sociale par la famille-souche [Le Play] - La supériorité du devoir professionnel sur le devoir domestique [Durkheim] - IV. Liens de famille - 1. La relation conjugale - De l'élection raisonnable dans les relations familiales - Des conjoints égaux mais dissemblables [Tocqueville] - Le sexe actif et le sexe affectif [Comte] - La présentation sexuée à l'égard du suicide [Durkheim] - 2. La relation parentale - De la dictature domestique à l'avènement de rapports plus intimes et plus doux [Tocqueville, Durkheim] - La division du pouvoir parental : protection matérielle paternelle et éducation morale maternelle [Comte] - Esprit de paternité, exercice de l'autorité et devoir d'obéissance [Le Play] - 3. Les relations fraternelles - De l'inégalité à la communauté des souvenirs [Tocqueville] - La critique du Code civil [Comte] - Les cadets au service de la famille-souche [Le Play] - V. Les sociologies contemporaines de la famille - 1. La famille : un objet d'observation et d'intervention - Nouvelle question familiale, nouvelle question sociale - Le choc démographique - Famille et État : la redécouverte des solidarités familiales - 2. La famille entre l'individu et la société - La famille : une entité socio-historique - L'impact de nouvelles méthodologies - 3. La famille, encore et toujours une institution ? - L'institution ébranlée - L'institution au service des individus - L'institution absorbée dans l'individu - Stabilité et continuité de l'institution - 4. Le familial à l'épreuve de l'individualisme affectif - La famille incertaine - La famille relationnelle - Le temps long de la filiation - Conclusion - Repères bibliographiques.