La consommation de substances psychoactives, réputées engendrer la toxicomanie, classées comme « stupéfiants » par le droit, est un fait social établi : l’usage de ce que l’on nomme communément les drogues (héroïne, cocaïne, etc.) s’est développé en Occident au XIXe siècle pour s’y diffuser massivement à partir des années 1950. Cette pratique sociale courante demeure le plus souvent récréative et occasionnelle, mais un certain nombre de consommateurs en font un usage régulier, parfois compulsif. Quels sont les déterminants de la massification récente de la consommation de drogues ? Comment comprendre le comportement d’un individu continuant une pratique dont il voudrait, souvent, pouvoir se défaire ? Quels sont les processus sociaux et politiques qui ont présidé au classement de certaines substances en stupéfiants ? C’est à ces interrogations essentielles que la sociologie tente de répondre, pour finalement se forger un entendement singulier des questions de drogues et de toxicomanie.

Henri Bergeron est chercheur à Sciences Po, au Centre de sociologie des organisations (CNRS), et coordinateur scientifique de la chaire Santé de Sciences Po. Il poursuit des recherches sur les politiques de santé et les transformations de la médecine. Il est, entre autre, l’auteur de L’État et la toxicomanie. Histoire d’une singularité française (PUF, 1999).

Sociologie de la drogue

« La consommation de substances psychoactives classées stupéfiantes, communément appelées "drogues", est apparue dès le XIX] siècle et a commencé à se diffuser massivement dans les années 1950, voyant, parmi ses consommateurs, certains en user de façon occasionnelle et d'autres, au contraire, en faire un usage régulier, voire compulsif. Parcourant la littérature sociologique sur le thème, cette synthèse de la collection "Repères" apporte un éclairage sur la sociogenèse de la toxicomanie, sur les déterminants de la massification récente de la consommation, sur les liens entre drogue, délinquance et crime ou encore sur les processus sociaux et politiques qui ont présidé au classement de certaines substances en stupéfiants. »
LE JOURNAL DES PSYCHOLOGUES