Ils récoltent le coton, le café et le cacao, façonnent des briques ou sont chiffonniers, domestiques ou mineurs de fond : plus de 300 millions d'enfants dans le monde ont une activité économique, soit un enfant sur cinq.
Ce livre, documenté et illustré de cas concrets, décrit les multiples formes de leur travail par pays et champ d'activité (agriculture, industrie, services). Il en analyse les causes - qui sont connues, mais peu combattues - ainsi que les mécanismes économiques et sociologiques.
Il montre ainsi que la main-d'oeuvre enfantine constitue un rouage invisible de l'économie contemporaine et que nous achetons chaque jour, sans le savoir, des produits que des mains d'enfants ont contribué à fabriquer.
Mais faut-il les boycotter ? Le travail d'enfants est-il une fatalité dans les pays pauvres ? Et existe-t-il des syndicats d'enfants ? Cette édition actualisée répond à ces questions et examine les dernières évolutions de ce phénomène, avant d'ouvrir des pistes pour l'avenir.

Bénédicte Manier est journaliste, spécialisée dans les droits sociaux, le développement et les transformations sociales. Elle a effectué de nombreux reportages de terrain dans plusieurs pays et notamment en Asie. Elle est également l’auteur de Le travail des enfants dans le monde (La Découverte, 2003 ; Poches/Essais 2008).

Le travail des enfants dans le monde

Quand les femmes auront disparu

Introduction
I / Le travail des enfants dans l'histoire
Le Moyen Âge et l'Ancien Régime
Une main-d'oeuvre sans famille
Un tournant historique, la Révolution industrielle
La prise de conscience, les premières législations
Vers l'éducationobligatoire
II / Les formes contemporaines de travail des enfants
Qu'est-ce que le travail des enfants ?
Définir l'enfance - Définir le travail : le tolérable et ses limites
Évaluations
Un enfant sur cinq sur la planète - La répartition filles-garçons
Les différentes formes d'activité
Agriculture, pêches, tâches de subsistance familiales - Le secteur informel, les enfants des rues - La domesticité - Commerce, tourisme - Usines, mines - Esclavage traditionnel, servitude pour dette - L'exploitation sexuelle - Les formes modernes du commerce d'esclaves : la traite d'enfants et travail forcé - Les enfants soldats - L'Afrique, terrain de combats
III / Pourquoi les enfants travaillent-ils ?
Une raison essentielle : la pauvreté
Le sous-emploi structurel... - et crises conjoncturelles ...
La vulnérabilité sociale et son exploitation
Les inégalités sociales
L'échec de la scolarisation universelle
Contraintes budgétaires - Des besoins culturels mals couverts
Les facteurs socioculturels
Les priorités des familles pauvres - Les discriminations envers les fillettes - La valorisation de l'apprentissage précoce
IV / Un phénomène planétaire : approches régionales
Amérique latine
L'agriculture - Le secteur informel - La domesticité - L'industrie manufacturière, les maquiladoras - Les briqueteries, les mines - L'exploistation sexuelle
L'Afrique
Secteur informel , agriculture, mines, carrières - L'enfant en apprentissage - L'esclavage - L'exploitation sexuelle
Golfe persique
Moyen-Orient - Turquie
Asie centrale, Caucase
Asie
Le secteur informel -Les services, la domesticité - L'agriculture, l'élevage et la pêche - Le servage pour dette - La fabrication de tapis - L'industrie - Inde et Chine : une large population enfantine - Les trafics en Asie - L'exploitation et le tourisme sexuels
Les pays industrialisés
Europe de l'Est et centrale - Union européenne - Les États-Unis
Les conditions de travail des enfants et leurs conséquence
V / La fonction économique du travail des enfants
L'économie familiale : un rôle régulateur
Le travail des enfants dans une économie mondialisée
Un reflet des économies nationales
Commerce mondial : l'introuvable clause sociale
VI / La société face au travail des enfants
Le droit international : des normes indispensables
Le rôle de l'ONU - Le BIT : un code du travail international
Les lois nationales
Les débats entre abolitionniste et antiabolitionistes
Quels contrôles, quelles sanctions ?
Corruption, influence, inertie
Le rôle de la société civile : ONG, syndicats et consommateurs
L'attitude des grandes entreprises, les codes de conduite
Faut-il boycotter le produit du travail des enfants ?
Vers une consommation citoyenne. Les labels sociaux
Enfants travailleurs : un début de syndicalisme
Quelles solutions ?
Une vision motivante de l'école - Retirer les enfants du travail : la nécessité de partenariat - Attaquer les racines du mal : la luttre contre la pauvreté
Conclusion
Repères bibliographiques.

« La première synthèse sur ce terribel sujet. Un petit livre, une référence. »
ASSOCIATION DES FEMMES JOURNALISTES

« Une excellente synthèse sur l’un des scandales de notre temps. Un petit livre essentiel. »
LE GÉNÉRALISTE

« À lire. »
ELLE

« Un bilan de l’exploitation économique de l’enfance mais aussi des combats qui visent à l’enrayer. »
LE MONDE DE L'ÉDUCATION

« Précis dans ses analyses locales, ce bilan impeccable débouche sur un constat bien pessimiste : l’inefficacité d’une législation internationale, qui ne cesse pourtant de s’améliorer, face à la logique de concurrence économique mondiale qui continue de miser sur le maintien de faibles coûts sociaux. »
LE MONDE

« De l'histoire du travail des enfants à travers les siècles, au rôle de l'enfant salarié dans l'économie en passant par l'évocation des législations existantes ou encore des actions prises pour lutter contre ce fléau, le tour d'horizon de la planète réalisé ici dépasse la compassion pour entrer dans l'analyse. »
LE MONDE

« Un livre fouillé. »
LES ÉCHOS

PRESSE