Forte de 2 millions d'agents, soit plus du tiers des effectifs totaux de la fonction publique, la fonction publique territoriale est présentée par les promoteurs de la décentralisation et de la réforme de l'État comme l'avant-garde de la modernisation publique.
Pour aller au-delà de cette rhétorique réformatrice, cet ouvrage conjugue les apports de la sociologie du travail et de l'emploi et ceux de la sociologie politique des administrations. Il rend compte des dynamiques sociales et politiques qui animent ce segment de l'emploi public (de la féminisation à la politisation, en passant par la contractualisation et des rapports changeants aux territoires). Ce faisant, il montre que la fonction publique territoriale est au coeur des compromis institutionnels entre État et collectivités locales depuis la III^e République, tout en prenant part aux mutations contemporaines du marché du travail.

Émilie Biland est professeure-adjointe au département de science politique de l’université Laval. Elle est chercheuse associée au centre Maurice-Halbwachs (Paris). Spécialiste des administrations publiques, elle mène également des recherches en sociologie politique du droit.

Introduction
I / La longue histoire d'un statut récent
L'emploi public local avant la fonction publique
Le compromis fondateur de la III^e République - Vers une réforme communale ?
La fonction publique territoriale depuis la décentralisation : naissance et transformations du statut
Unité, parité, spécificité - De promptes remises en cause
Un développement continu depuis les années 1980
Montée en puissance des grandes collectivités - Des agents plus qualifiés et mieux rémunérés
II / Un marché du travail fragmenté
Une multiplicité d'employeurs
Géographie de l'emploi public local - Des modes de gestion convergents ?
Différenciation sociale, genrée, professionnelle
Une majorité de « petits fonctionnaires » - Une fonction publique féminisée - Gens du public ?
Tous les agents publics locaux ne sont pas fonctionnaires
Emplois aidés et chômage de masse - Une main-d'oeuvre flexible - Facteurs de précarité
III / Une fonction publique politisée ?
Les transformations du patronage édilitaire
Le clientélisme délégitimé - Les nouveaux visages du recrutement partisan
Travailler pour et avec les élus
Avoir un élu pour « patron » - Entrer en politique ? - Des formes d'autonomisation professionnelle
IV / Des fonctionnaire du « cru » ?
Recrutement local et promotion interne : déclin d'un modèle
L'empreinte du territoire - Des mobilités hiérarchiques plus rares - Des mobilités géographiques plus fréquentes
Servir le public
Un sens pratique du service public - Des cadres de terrain ? - Des relations de service en transformation
V / Des réformes incessantes
La fonction publique territoriale face aux réformes de l'organisation territoriale
Décentralisation et transferts de personnels - Trop de fonctionnaires territoriaux ?
La fonction publique territoriale face à la modernisation de l'emploi public
Privatisation et européanisation du droit - L'inégale diffusion des outils gestionnaires
Conclusion
Liste des sigles utilisés
Repères bibliographiques.